Gene Hackman. Acaba de cumplir 90 años

Eugene Allen Hackman nació en 1930 en San Bernardino, California. Hijo de madre irlandesa muy católica y de cristiano ortodoxo de origen ruso, aunque él dice no ser muy creyente siempre ha sido un tipo de moral cristiana y lo veremos más adelante. Sus padres se divorciaron siendo él muy pequeño y se fue a vivir con su padres a Danville (Illinois) donde trabajaba como periodista. La relación con su padre nunca fué buena, huyendo de esa vida engañó al ejército y se alistó como Marine con sólo 16 años. Ya media 1,88 y tenía pinta de mucho más adulto.

Aunque dice en alguna entrevista que se alistó "porque no follaba". Fué marine cinco años sirviendo en Hawaii, Japón y China, de donde fue expulsado con la llegada del comunismo. A su regreso usó una beca del ejército para estudiar periodismo, igual que su padre. Se le daba bien y consiguió un buen trabajo en una productora de televisión. Durante esos años conoció a la que fue su primera mujer durante casi 20 años, Fay Maltese, con la que tuvo tres hijos. Llevaba una aparente vida cómoda pero Gene nunca estuvo satisfecho. Era habitual que se metiera en peleas de bares, algo que siendo actor siguió haciendo, según sus compañer@s para desestresarse. Muchas veces salía de los rodajes y se metía en bares para montar pelea. En esto tiene muchas similitudes con GEORGE C. SCOTT del que ya hablaremos otro día. Buscando un cambio a su vida y con 30 años, Gene dejó su trabajo convencido de ser actor. Se matriculó en una escuela de Pasadena en 1960 y duró sólo tres meses. Le expulsaron. Aún hoy tiene el récord de las peores notas de la historia de la academia: 1,3 sobre 10. Era el alumno mas viejo, le consideraban el más feo, y nunca entendieron su forma natural y despreocupada de actuar. Lo único bueno que se llevó de esos tres meses fue la amistad con Dustin Hoffman. Años mas tarde compartieron casa y desde entonces siguen siendo grandes amigos. Lo curioso es que sólo coincidieron en una película, EL JURADO, en 2003. Tienen una soberbia secuencia en un cuarto de baño. Durante esos años 60 Gene tuvo que trabajar de portero de discoteca, mozo de mudanzas o chico de la limpieza para mantener a su familia. Se arriesgó y su esfuerzo acabó dando sus frutos. Hizo migas con Warren Beatty, dicen que durante la época de portero de discoteca, y éste le consiguió una audición para hacer de su hermano mayor en BONNY & CLYDE. Esta estupenda película fue un éxito y Gene resultó uno de los grandes descubrimientos logrando su primera nominacion al Oscar. A partir de aquí su carrera y su vida dieron un vuelco total. Su gran confirmación llegó con FRENCH CONNECTION. Su ya inmortal "Popeye" Doyle pasó a la historia. Esa persecución mítica al tren, ese FERNANDO REY haciéndoselo pasar mal, que para los millenials,Fernando Rey fue el antecedente de Antonio Banderas en esto de salir en una gran producción de Hollywood y ese saludo en el metro ha sido un gesto imitado e inspirador para villanos de cientos de películas posteriores. Como curiosidad, Sylvester Stallone quiso que su Rocky Balboal levara sombrero por el personaje de Hackman, pese a que Avildsen (director del primer ROCKY) insistió en que era ridículo. Este "Popeye" Doyle significó muchas cosas en la vida de Gene: ganó su primer Oscar. La estatuilla se la entregó Liza Minnelli, con la que trabajaría en OS AVENTUREROS DE LUCKY LADY, esa película a la que renunció Spielberg por TIBURON, ¿os acordáis?. (me encanta relacionar hilos). Pero el Oscar no es lo único que le ocurrió esa noche. Hackman también actuó de presentador de uno de los premios en esa gala, y le entregó el Oscar a la mejor actriz secundaria a CLORIS LEACHMAN. Parece ser que los dos triunfadores, con el subidon del momento y la alegría, acabaron teniendo una aventura. Esa infidelidad supuso el fin del matrimonio de Hackman. A eso me refería con creencia cristiana al principio, ya que no tardó en volver a casarse, esta vez con la pianista hawaiana BETSY ARAKAWA, su mujer desde entonces. De hecho, hace un par de años, con 88 tacos, Hackman golpeó y se peleó con dos jóvenes que se atrevieron a meterse con los rasgos étnicos de mujer. Gene y las peleas, ya sabéis.

Muy sonada fue la de 2001 con unos policías que trataban de multarle. La carrera de Hackman esta plaga de éxitos y de haber trabajado con los mejores. Rodó con Robert Redford en su plenitud, inolvidable en LA AVENTURA DEL POSEIDON (la original), con Coppola LA CONVERSACIÓN a nuestro amado John Cazale), hizo la secuela de FRENCH CONNECTION, con Al Pacino en ESPANTAPÁJAROS... mucho trabajo en los 70. Pero de estos años lo que mas recuerda la gente son dos cosas: su cameo en EL JOVENCITO FRANKENSTEIN, haciendo de ciego y, sobretodo, su LEX LUTHOR, elmejor Luthor del cine (lo siento por Kevin Spacey y Jesse Eisenberg). En los 80, entre secuelas de SUPERMAN y cine de todo tipo de género, yo me quedo con dos películas: HOOSIERS y NO HAY SALIDA. Aunque probablemente su mejor papel de esta época fue el de ARDE MISSISSIPI.

Le valió una nueva nominacion, pero supuso algo aún más relevante para la historia del cine y una de las grande anécdotas y curiosidad de su carrera. ¿Sabéis que pudo ser Hannibal Lecter?, bueno... ¿Sabéis que seguro lo iba a ser?.

Cuando en 1988 la novela EL SILENCIO DE LOS CORDEROS aterrorizo a medio mundo (considerada una de las 100 mejores novelas de misterio), Jodie Foster quiso comprar sus derechos para llevarla al cine. Llegó tarde. Cuando preguntó, le dijeron que ya los había comprado Gene Hackman Efectivamente, Gene (gran amante de las novelas, luego veréis porque) se entusiasmo con el libro y compró sus derechos para dirigir y protagonizar la película. Obviamente el personaje de Lecter se lo reservó para él. ¿Por qué no lo hizo?. Cuenta que durante la lectura de los nominados de la gala de los Oscars, por su trabajo en ARDE MISSISSIPI, se dio cuenta de que hacía personajes muy oscuros, y esa idea le persiguio hasta que, una vez iniciado la pre producción de EL SILENCIO DE LOS CORDEROS, una de sus hijas le pidió que no hiciera esa película.

   y se tiró toda le década haciéndoselo pasar mal al propio Eastwood, Tom Cruise, Will Simth, Leonardo Di Caprio, Hugh Grant o Denzel Washington, con el que interpretó MAREA ROJA, una de mis debilidades de la época (con anécdota incluida de Tarantino y Washington que estuvieron años sin hablarse y que ya contaré). Pero también vimos otras facetas de Hackman, como en UNA JAULA DE GRILLOS, donde se atreve con el travestismo. Gene Hackman se retiró de la interpretación en 2004. Desde entonces se ha dedicado a otras dos pasiones, una es la pintura (pero
como le pasaba a Churchill, no debe ser muy bueno), y otra es la literatura. Ha escrito cinco libros, la mayoría históricos, pero también un thriller policíaco. Las críticas tampoco han sido muy buenas, aunque el bueno de Gene parece muy feliz.

os sin hablarse y que ya contaré). Pero también vimos otras facetas de Hackman, como en UNA JAULA DE GRILLOS, donde se atreve con el travestismo. Gene Hackman se retiró de la interpretación en 2004. Desde entonces se ha dedicado a otras dos pasiones, una es la pintura (pero